¿Está Vaping 'vinculado' al daño cerebral, las arterias estrechas y el daño pulmonar?

Una publicación de blog que vende soluciones de desintoxicación no es un estudio científico revisado por expertos, pero de todos modos echamos un vistazo a sus afirmaciones.

En abril y mayo de 2019, se publicaron dos publicaciones idénticas con el título "Vaping Now Linked to Brain Damage, Narrow Arteries y Serious Lung Damage" en sitios web de clickbait separados, Real Farmacy y Living Traditional . La pieza, que hizo una serie de afirmaciones vagas sobre los peligros de los cigarrillos electrónicos, se usó en ambos casos para vender un suplemento de hierba de trigo para que "puedas desintoxicar tu cuerpo de sustancias tóxicas". Ambos sitios web se benefician de la venta de dicha hierba de trigo. Como tal, la información científica en estos artículos virales debe tomarse con un grano de sal.

Como regla general, la ciencia actualmente no puede responder muchas preguntas sobre los efectos a largo plazo del consumo de cigarrillos electrónicos. Por un lado, los ingredientes utilizados por las diferentes marcas de cigarrillos electrónicos son variables y, en general, no se divulgan públicamente. Hasta 2016, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) no regulaba los cigarrillos electrónicos como productos de tabaco, y en 2017 esa agencia demoró hasta 2022 la implementación de un requisito para que los fabricantes de cigarrillos electrónicos informen el contenido de sus productos. Los cigarrillos electrónicos siguen siendo bastante nuevos, por lo que los estudios epidemiológicos a largo plazo sobre su uso se ven obstaculizados por la falta de datos.

Uno de los estudios más exhaustivos hasta la fecha sobre el tema es un informe de 2018 publicado por la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina. Al abordar varios problemas de salud a corto plazo en el hábito de fumar cigarrillos electrónicos, y al comparar esos riesgos con los cigarrillos tradicionales, ese organismo concluyó que "Los riesgos absolutos de los productos de cigarrillos electrónicos no se pueden determinar de manera inequívoca en este momento. Los efectos a largo plazo para la salud, que preocupan especialmente a los jóvenes que dependen de tales productos, aún no están claros:

A continuación, evaluaremos las reclamaciones específicas realizadas en los mensajes de virus de Real Farmacy and Living Tradicionalmente.

Daño cerebral
La afirmación principal de que el vaping está "vinculado" a "daño cerebral" no se explica en realidad en ninguna parte de la pieza. "Daño cerebral" es un término intrínsecamente amplio para comenzar, pero los únicos síntomas neurológicamente relacionados que se mencionan en la pieza fueron "hiperactividad en niños". Esta afirmación, en particular, no está respaldada por la literatura científica.

Muchos cigarrillos electrónicos, y los vaporizadores de la marca Juul en particular, contienen ácido benzoico: un químico natural que la FDA reconoce como generalmente seguro y que se usa comúnmente como conservante en los alimentos. La adición de ácido benzoico en los cartuchos de cigarrillos electrónicos permite la formación de una sal de nicotina - benzoato de nicotina - que luego se entrega al usuario en forma de aerosol. Este enfoque probablemente aumenta la absorción de nicotina en el torrente sanguíneo, lo que potencialmente hace que la tasa de absorción de nicotina de un vaporizador sea comparable a la de los cigarrillos tradicionales. El artículo de clickbait se centra en el ácido benzoico debido a su vínculo afirmado con la hiperactividad infantil basada en la literatura anterior que probablemente no sea relevante para los cigarrillos electrónicos.

Por ejemplo, existe cierta investigación sobre una sal diferente del ácido benzoico, el benzoato de sodio, que sugiere un posible vínculo entre el conservante y la hiperactividad infantil. Un estudio publicado en 2007 concluyó que "el conservante de benzoato de sodio [resultó en] un aumento de la hiperactividad en niños de 3 años y 8/9 años en la población general". Sin embargo, el consumo oral de benzoato de sodio es una bestia diferente. que la inhalación de benzoato de nicotina, y como tal, su relevancia para los cigarrillos electrónicos es dudosa. Además, ese estudio de 2007 fue un tanto controvertido, y un análisis posterior del ácido benzoico sostuvo que si bien los hallazgos del documento con respecto a la hiperactividad infantil podrían ser relevantes para ciertas poblaciones, puede tener una relevancia general limitada.

“Arterias estrechas”
La discusión de la afirmación principal de que el vaping está "vinculado" a "arterias estrechas" tampoco está presente en el cuerpo del artículo. La vasoconstricción, el término médico para la reducción del ancho de los vasos sanguíneos, está relacionada con el hábito de fumar y el consumo de nicotina. Aunque a menudo es difícil separar los efectos de la nicotina de los efectos de la nicotina, por lo general se acepta que la nicotina "estimula el sistema nervioso simpático, lo que produce aumentos a corto plazo de la frecuencia cardíaca. presión arterial y contractilidad miocárdica ”. Esto, a su vez, puede aumentar el riesgo de un ataque cardíaco u otros eventos cardiovasculares.

El estudio de National Academies concluyó que "no hay pruebas suficientes de que el uso del cigarrillo electrónico esté asociado con cambios a largo plazo en la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la geometría y la función cardíacas", y "no hay pruebas disponibles de si el uso del cigarrillo electrónico está asociado o no". con resultados clínicos cardiovasculares ". Sin embargo, un estudio publicado después de la revisión de las Academias Nacionales realizada por investigadores de la Universidad de California, San Francisco y la Universidad George Washington encontró que" cuando, ajustado a otros factores de riesgo, se asoció el uso diario de cigarrillos electrónicos con probabilidades significativamente mayores de haber tenido un ataque al corazón ".

Este estudio se basó en las respuestas a las Encuestas nacionales de entrevistas de salud de 2014 y 2016 y utilizó datos de 69,725 sujetos. Controla el uso de cigarrillos convencionales, las características demográficas como la edad, el sexo y el índice de masa corporal, y las características de salud como la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto.

Cáncer de pulmón y palomitas de maíz
El post viral alegó dos riesgos respiratorios por consumo de cigarrillos electrónicos. El primero, que el vapeo "puede llevar al pulmón de palomitas de maíz", se refiere a una condición conocida como bronquiolitis obliterante que se descubrió originalmente en trabajadores que se enfermaron en una fábrica de palomitas de microondas. El culpable resultó ser un químico usado para el sabor de la mantequilla llamado diacetilo. En 2015, investigadores asociados con la Escuela de Salud Pública de Harvard encontraron diacetilo en 39 de “51 tipos de cigarrillos electrónicos y líquidos con sabor vendidos por marcas líderes”. La conclusión de que el diacetilo causa bronquiolitis obliterante es robusta y no controvertida, pero vale la pena mencionar Que ninguna evidencia publicada vincula un caso específico.De palomitas de palomitas al uso de e-cigarrillo. Sin estudios epidemiológicos a gran escala, la conexión sigue siendo teórica.

El post también declaró que “los vapores de 56 usuarios de cigarrillos electrónicos tenían niveles tóxicos de metales, como el plomo. Se ha encontrado que estos metales causan cáncer de pulmón y enfermedad hepática cuando se inhalan ”. Esta afirmación se refiere a un estudio realizado en 2017 por investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins, y un comunicado de prensa resumió los hallazgos del estudio de la siguiente manera:
Los investigadores encontraron [cadmio, cromo, plomo, manganeso y níquel], que pueden ser tóxicos o cancerígenos cuando se inhalan, en las cinco marcas, aunque los niveles varían según la marca. La principal fuente de los metales, según los investigadores, es la bobina que calienta el líquido que crea el aerosol, que a menudo se denomina vapor.
Sin embargo, contrariamente a la afirmación de que los "niveles tóxicos" de estos metales estaban presentes de manera concluyente, la investigadora principal Ana María Rule declaró en el comunicado de prensa que "no sabemos si estos niveles son peligrosos, pero su presencia es preocupante y podría significar que Los metales terminan en el aerosol que los usuarios de cigarrillos electrónicos inhalan ".

El estudio de las Academias Nacionales, por su parte, concluyó que "existe evidencia sustancial de que el aerosol para cigarrillos electrónicos contiene metales". Además, esta es un área con evidencia clara de un mayor riesgo de exposición a los cigarrillos electrónicos en comparación con los cigarrillos tradicionales. Los investigadores de las Academias Nacionales concluyeron que hay "pruebas limitadas de que la cantidad de metales en los aerosoles de los cigarrillos electrónicos podría ser mayor que la cantidad de metales en los cigarrillos de tabaco combustibles, excepto el cadmio".

Sin embargo, un vínculo epidemiológico con el cáncer de pulmón, como un vínculo con el pulmón de palomitas de maíz, requiere más datos de los que están actualmente disponibles para los investigadores. Según las Academias Nacionales, "no hay evidencia disponible sobre si los cigarrillos electrónicos causan enfermedades respiratorias en los humanos". En términos más generales en términos de cáncer, las Academias Nacionales concluyeronque “existe evidencia sustancial de que algunos productos químicos presentes en los aerosoles de cigarrillos electrónicos (por ejemplo, formaldehído, acroleína) son capaces de causar daño al ADN y mutagénesis. Esto apoya la plausibilidad biológica de que la exposición a largo plazo a los aerosoles de cigarrillos electrónicos podría aumentar el riesgo de cáncer y resultados reproductivos adversos ". Sin embargo, los autores agregaron," si los niveles de exposición son lo suficientemente altos como para contribuir a la carcinogénesis humana [es decir, , la formación de cáncer en células humanas] está por determinarse ".

La línea de fondo
Los cigarrillos electrónicos son productos bastante nuevos y han visto poca regulación hasta la fecha. Existe una gran cantidad de efectos adversos para la salud de los cigarrillos electrónicos, pero la evidencia epidemiológica para respaldar esos vínculos es escasa. El artículo viral estableció con precisión el riesgo de metales pesados ​​en los cigarrillos electrónicos y aludió a problemas cardiovasculares que tienen apoyo científico en la literatura médica. Sin embargo, el artículo hizo un trabajo inadecuado al definir lo que significaba por "daño cerebral" o respaldar esa afirmación, y también describió erróneamente el hecho científico en varios casos al tiempo que exageraba la confianza científica en los efectos adversos para la salud del vapeo.

Como nota final, observamos que la afirmación de que la hierba de trigo "puede reducir significativamente el riesgo de cáncer de pulmón", o cualquier otro tipo de cáncer , no está respaldada por el conocimiento científico actual " , en palabras del Centro de Cáncer Sloan Kettering.